Het verhaal van het nieuwe T-shirt van Twenty by Ten: "My Only Weakness is My Partner"

Ter gelegenheid van de lancering van hun nieuwste T-shirt « Mijn enige zwakte is mijn partner », betekent in het Frans "mijn enige zwakte is mijn partner" het team van Twenty by Ten komt terug op een terugkerende situatie op een padelbaan, maar niet altijd terecht: de schuld bij zijn partner leggen ! Ja hoor, dat zou bekend moeten klinken voor elke zichzelf respecterende padelspeler ;) Michael Kuzaj, medeoprichter van Twenty by Ten, legt ons de gedachte achter dit nieuwe ontwerp uit, dat met een korreltje zout moet worden genomen maar een zekere realiteit op de banen weerspiegelt: we vergeten te vaak dat padel is een teamsport ! 

 

 

Waarom is het dan zo ingewikkeld om helder te blijven over wat er werkelijk op de baan gebeurt? Verschillende elementen spelen een rol en we zullen proberen ze te ontleden.

 

Padel is nog een zeer jonge sport, iedereen is « beginner » omdat ze hooguit enkele jaren spelen. Toch hebben we allemaal wel eens met een partner gespeeld die ons voortdurend coacht, denkend dat hij alle geheimen heeft ontrafeld van deze sport die Belasteguin hij zelf nog niet heeft ontdekt. Voor hem is het vanzelfsprekend, hij is sterker dan jij, omdat hij een betere ranking heeft, al langer speelt, of gewoon omdat hij een natuurlijke arrogantie. Weet hoe je « ik weet het niet » moet zeggen en probeer zo constructief mogelijk te zijn wanneer je een negatieve opmerking maakt tegen je partner!

De mens heeft inderdaad de neiging om het negatieve veel gemakkelijker te onthouden dan het positieve: dat is de regel van de negativiteitsbias. Slecht nieuws zal je vaak veel meer bijblijven dan goed nieuws, en je hecht er meer belang aan. En wat er op een baan gebeurt, vormt geen uitzondering op de regel. Als je partner 3 geweldige slagen in het spel maakt, maar uiteindelijk een makkelijke smash op een breakbal mist, zullen de meeste spelers geneigd zijn alleen de gemiste smash te onthouden. 

Zoals in alle sporten (en niet alleen in de sport) zorgen emoties ervoor dat we onze helderheid verliezen en vertroebelen ze ons oordeel. Vooral stress is een echte plaag! Iemand die gestrest is, zal minder tolerant en minder geduldig zijn dan iemand die rustig is. Probeer dus te achterhalen of je gestrest bent, en om je best doen om aardig te zijn tegen je partner !

In een wedstrijd van padel het tempo is hoog, de punten en games volgen elkaar snel op en we nemen niet genoeg tijd om te analyseren wat er gebeurt. Meestal onthouden we alleen de manier waarop het punt eindigde, en niet de opbouw die aan die afwerking voorafging. 

Voorbeeld: mijn partner kon een dubbele ruit niet verdedigen en maakte een fout. « We hebben het punt weer door hem verloren, die kerel kan niet verdedigen… ». Alleen heeft hij die verdediging misschien gemist omdat ik vlak daarvoor de verkeerde zone had gespeeld en de tegenstander een makkelijke volée kon slaan, waardoor mijn partner in de problemen kwam. 

Idealiter maak je bij elke kantwissel (minstens aan het einde van elke set) een snelle evaluatie van 2 minuten met je partner over wat wel en niet heeft gewerkt, en maak je vervolgens een plan voor de volgende games. Zo kun je wat afstand nemen, en het is beter om dit met je partner te doen dan alleen, want hij heeft misschien een ander gevoel dan wij. 

 

Er is ook nog een andere parameter die meespeelt in ons oordeel: de vooroordelen over de niveaus. Deze vooroordelen worden volledig gecreëerd door uitgangsgegevens die mij zijn gegeven of die ik zelf ben gaan zoeken, en meestal zijn we ons daar niet van bewust.

Laten we een voorbeeld nemen. Ik heb niveau 6.5 en vanavond speel ik een wedstrijd met een speler van 5.85. In mijn hoofd bereid ik me er al op voor dat die kerel minder sterk zal zijn dan ik; ik vertrek met een negatief vooroordeel dat op een bepaald moment misschien invloed zal hebben op mijn oordeel over hem. Toch weten we allemaal dat dit absoluut niets betekent en dat hij misschien hetzelfde niveau heeft als ik of zelfs beter is!

De ranking maakt deel uit van deze uitgangsgegevens die we opslaan en die vaststaan, en het probleem is dat deze gegevens ons voortdurend beïnvloeden en onze objectiviteit vertekenen: ik speel met iemand met een lagere ranking, dus hij zal minder goed zijn dan ik, of ik speel tegen beter geklasseerde jongens, dus ik zal de wedstrijd van mijn leven moeten spelen om te winnen, en als ik met 4 en 4 verlies, zal ik best tevreden zijn met mijn prestatie. 

Een ander uitgangspunt dat ons oordeel zal beïnvloeden: dede vorige resultaten van mijn partner. Voorbeeld: mijn partner speelde gisteren met een sterke kerel, en toch verloor hij van 2 jongens die ik gewoonlijk versla. Dus hij is minder sterk dan ik. ONWAAR ! Alle wedstrijden zijn verschillend, er zijn duizend redenen waarom ze verloren kunnen hebben: misschien passen hun speelstijlen niet bij elkaar, speelden ze op een andere ondergrond, in andere weersomstandigheden, speelden ze die dag tactisch slecht of had een van de twee de avond ervoor nog gefeest… 

 

Wanneer ik een wedstrijd ga spelen, is het dus belangrijk om de juiste uitgangsgegevens over mijn partner te hebben en te proberen de hierboven genoemde « storende gegevens » buiten beschouwing te laten.

De juiste uitgangsgegevens krijg je heel eenvoudig… door met je partner te praten! Simpeler kan niet, en toch slaat de grote meerderheid van de spelers deze stap over. Ken je de antwoorden op de volgende vragen:

• Wat is zijn sterke / zwakke punt? 
• Wat doet hij het liefst op een baan?
• Heeft hij behoefte aan veel praten of eerder het tegenovergestelde?

 

Als we de antwoorden op deze 3 vragen hebben, hebben we al een goed beeld van de speler die naast ons staat en kunnen we niet alleen zijn keuzes en reacties beter begrijpen, maar ook ons spel aan hem aanpassen. 

Als ik een kerel naast me heb die zich niet op zijn gemak voelt wanneer het te snel gaat, zal ik misschien wat meer lobs spelen. Als zijn zwakke punt eerder fysiek is, kan ik wat meer ballen in het midden nemen...

Vergeet dus niet dat padel is een teamsport, zorg ervoor dat je partner in de beste omstandigheden verkeert en dat je er zelf ook sterker uitkomt! Dat gezegd hebbende, aarzel niet om dit T-shirt te dragen wanneer je met hem speelt om hem eraan te herinneren dat je een oogje in het zeil houdt en dat je niet zult aarzelen om hem bij elke gelegenheid plagen ;) 

 

Michael Kuzaj, medeoprichter van Twentybyten