Il percorso di Juan Lebron: come El Lobo è diventato il miglior giocatore del mondo?

Nella storia di uno sport, alcuni giocatori lasciano un segno più profondo di altri e rivoluzionano il gioco facendogli compiere salti di qualità. Oggi parleremo di uno in particolare che, da diversi anni, sposta i limiti del padel. Numero 1 al mondo indiscusso, è oggi il migliore e regna sulla sua disciplina. Uno sguardo alla carriera, ancora tutt'altro che finita, di Juan Lebron.

Nato per brillare 

Il 30 gennaio 1995, nella cittadina di El Puerto de Santa Maria, non lontano da Cadice, nacque Juan Lebron Chincoa. Il colpo di fulmine con il padel scatta all'età di 7 anni, quando voleva imitare suo padre che giocava con gli amici. Risultato: una storia d'amore duratura che lo ha portato fino al vertice. Fin dalle categorie giovanili, ha mostrato il suo talento alla Spagna vincendo diversi tornei importanti a livello locale e poi nazionale, mettendo in mostra un carattere forte che lo accompagnerà per tutta la carriera. A 17 anni ha dovuto prendere una decisione difficile ma necessaria per la sua crescita: andare a vivere a Madrid per concentrarsi al 100% sul padel e farne la propria professione. Si allena duramente e debutta nel circuito professionista nel 2014, a soli 19 anni. 

La conferma a livello professionista 

Nel circuito del World Padel Tour, Juan Lebron cresce e vince sempre più partite scalando posizioni in classifica. Con diversi compagni successivi come Gabi Reca o Marcello Jardim, raggiunge la 19ª posizione nel ranking WPT alla fine del 2017. Nel 2018, insieme al suo nuovo compagno Juan Cruz, forma una coppia solidissima che li porterà fino in finale battendo la coppia numero 1 al mondo dell'epoca: Fernando Belasteguin e Pablo Lima. È in questo momento che Juan Lebron si rivela agli occhi del mondo ed entra nell'élite del padel internazionale.

All'inizio del 2019 annuncia la sua partnership, che promette di essere esplosiva, con Paquito Navarro, uno dei giocatori più in voga del momento. Dopo una stagione ricca di colori e colpi di scena, in cui Juan Lebron vincerà i suoi primi tornei nel circuito, la coppia chiuderà l'anno da numero 1 al mondo. Un'ascesa fulminea per il nativo di Cadice che diventa così insieme al suo compagno il primo giocatore nato in Spagna al vertice del padel mondiale, impresa fino ad allora riservata agli argentini. 

Nonostante questo traguardo, i 2 giocatori si separano e Lebron fa coppia con Alejandro Galan per confermare il suo dominio. Risultato: 3 anni di supremazia al vertice e un posto di numero 1 al mondo mantenuto da novembre 2019. Questo status Juan Lebron lo rivendica al 100% e vuole fare sempre meglio, lavorando sempre più duramente sul suo gioco. Il soprannome "El Lobo" (il lupo in spagnolo) gli è stato d'altronde attribuito per caratterizzare questo spirito combattivo. Ma per lui il segreto del successo non è dovuto alla fortuna, bensì unicamente al lavoro e all'umiltà: "La cosa più importante è lavorare con umiltà su ciò che bisogna migliorare e lasciare il proprio ego fuori dal campo." 

Ecco alcuni punti straordinari dello spagnolo, tra i tanti: 

Palmarès di Juan Lebron 

Dal suo primo torneo vinto insieme a Paquito Navarro, Juan Lebron ha infilato una serie di vittorie con grande maestria. Il primo ad Alicante nel 2019 e l'ultimo in ordine di tempo, il Master Final di Barcellona nel 2022 con Galan. In totale sono 19 i tornei "Open" vinti (circa 20 tornei disputati all'anno), 7 tornei Masters (da 5 a 6 all'anno disputati) e 2 "Master Final" (1 torneo all'anno che riunisce i migliori giocatori della stagione, il torneo più difficile da vincere). Un palmarès impressionante che non ha ancora smesso di arricchirsi, dato che il rendimento della coppia non accenna a calare. 

Sempre al fianco di Babolat 

Tutti i grandi campioni sono accompagnati da un grande fornitore di attrezzatura e Juan Lebron non fa eccezione. Lo spagnolo e il marchio francese collaborano dal 2016 in una delle partnership più fruttuose della storia del padel. E con tutti questi anni di collaborazione, Babolat ha potuto fornirci prodotti di qualità la cui progettazione è stata realizzata con Lebron. È il caso della Jet Premura, una delle, se non la, migliori paia di scarpe da padel sul mercato. Leggera ma anche solida, è rinforzata nei punti strategici del padel e dispone di una suola a prova di tutto, realizzata dal celebre marchio Michelin. Approvate e utilizzate da Juan Lebron nel circuito professionista. 

Ma il prodotto di punta di questa collaborazione è la ormai celebre Technical Viper Juan Lebron Edition, uscita nel novembre 2022. Si tratta di un'edizione limitata della racchetta del giocatore, la Technical Viper. Con la testa di lupo, simbolo di Lebron grazie al suo soprannome, propone un design magnifico e unico al 100%, nelle tonalità del blu, del rosso e del nero. Fornita con una confezione da collezione contenente la racchetta e 2 laccetti aggiuntivi sostituibili, questa racchetta è senza dubbio la più potente sul mercato e vi aiuterà a realizzare tutti i vostri par 3. Il suo carbonio 12k e la sua forma a diamante potranno rendervi ultra dominanti con tutte le palline sopra la testa.

E ora, cosa c'è dopo?

Con questo dominio incontrastato da 4 anni, cosa potrebbe ancora stimolare il campione spagnolo? È molto semplice: restare al vertice il più a lungo possibile e avvicinarsi al record di Fernando Belasteguín, rimasto numero 1 per 14 stagioni consecutive. E non saranno certo le critiche del pubblico per questa mancanza di novità a fargli cambiare idea: "Capisco le persone che vogliono più diversità, ma non perderò apposta. Le loro lamentele mi lasciano piuttosto indifferente", sottolinea El Lobo, sicuro di sé.

Soprattutto perché a 28 anni Lebron ha ancora molti anni davanti a sé e la sua collaborazione con Ale Galan (26 anni), sebbene talvolta tumultuosa, è ultra efficace e intimorisce tutte le coppie più forti del padel mondiale. Inoltre, la sua partnership con Babolat è ancora in corso e ci riserva molte sorprese con delle edizioni speciali ancora più da collezione. Non avete finito di sentire parlare di Juan Lebron.