Fernando Belasteguin: un fuoriclasse assoluto

Nella storia dello sport, ogni disciplina ha un maestro, un genio al di sopra di tutti gli altri che incarna lo sport a livello internazionale. Talvolta difficili da individuare a causa della forte concorrenza, non è affatto così nel padel, dato che il giocatore di cui parleremo oggi ha dominato la sua disciplina dall'inizio alla fine. Precursore, imbattibile e oggi formatore: ecco la storia del GOAT (Greatest Of All Time) del padel, l'argentino Fernando Belasteguin. 

Gli inizi travolgenti di Fernando Belasteguin

Nato nella piccola città di Pehuajo il 19 maggio 1979, nella provincia di Buenos Aires, Fernando Belasteguin si avvicina abbastanza rapidamente al padel grazie alla costruzione di campi da padel nel suo club di calcio. Poco a poco, lascia il campo verde per la piccola palla gialla e diventa uno dei giovani giocatori più promettenti della regione. Scoperto a 13 anni dal padre di Mati Diaz, un altro giocatore professionista di padel, diventa giocatore professionista all'età di 15 anni. Cinque anni più tardi, con numerose vittorie in tasca, viene proclamato a soli 20 anni miglior giocatore dell'Argentina. 

Fernando Belasteguin: la sua affermazione ai massimi livelli

Nel 2002, inizia la sua collaborazione con Juan Martin Diaz e forma così la coppia di giocatori più devastante di tutti i tempi. La coppia diventa numero 1 mondiale quell'anno e non lascerà il trono per 13 anni consecutivi. Infilando vittorie, sono persino rimasti imbattuti per 1 anno e 9 mesi consecutivi. Tra settembre 2005 e giugno 2007, la coppia non ha perso una partita e ha vinto 22 tornei consecutivi. Una prestazione inedita e mai ripetuta fino ad allora. Con il suo compagno ispano-argentino, Bela ha vinto 115 tornei, un record evidente. 

Fernando Belasteguin e il suo compagno di squadra Juan Martin Diaz

Nel 2015, dopo 13 anni di unione perfetta, "Bela" cambia partner e si lega al brasiliano Pablo Lima, uno dei suoi numerosi concorrenti per il primo posto. Con lui, e nonostante la sua età avanzata, riesce a mantenere il suo posto di numero 1 mondiale per altri 3 anni, fino al 2018, quando, soprattutto a causa di un infortunio, il campione argentino lascia il suo posto di numero 1 mondiale, a 39 anni. 

Passaggio di testimone per Bela

A partire da questa data e per la stagione 2019, Bela cambia politica sportiva e vuole trasmettere il suo immenso sapere sul gioco a giovani giocatori che rappresenteranno il padel mondiale negli anni a venire. Un passaggio di testimone, insomma. Per questo prende sotto la sua ala il giovane argentino Agustin Tapia, di 20 anni. Con lui i risultati saranno comunque piuttosto buoni, con 3 tour vinti. Ma l'obiettivo è raggiunto: Tapia progredisce bene, spicca il volo da solo nel 2021 e diventa rapidamente uno dei volti di punta del circuito professionista. Poi è il turno di Sanyo Guiterrez, ancora un argentino, di affiancare Bela per perfezionare il suo gioco. Nonostante la sua età avanzata, anche Sanyo progredisce e permette a Fernando di aggiungere altri 3 tour al suo palmarès. 

Nel 2022, è addirittura il campione del mondo juniores, lo spagnolo Arturo Coello, di 19 anni, che Bela sceglie come compagno. Con 23 anni di differenza d'età, questa coppia atipica vince 3 tornei nell'anno e soprattutto il cuore dei fan. Tornato con Sanyo quest'anno, Bela disputa la sua 28ª stagione professionistica e propone sempre un padel solido che lo mantiene ogni anno nella top 10. 

Fernando Belasteguin: protagonista dell'evoluzione del padel mondiale

Come detto sopra, Bela inizia la sua 28ª stagione di padel professionista. In tutti questi anni ha potuto osservare e contribuire all'evoluzione del circuito. All'inizio era impossibile vivere di padel: nessuno sponsor, premi in denaro molto bassi… La passione per questa disciplina prevaleva. Poi, poco a poco, vedendo l'evoluzione del circuito e la crescente popolarità dello sport, il circuito si è professionalizzato e i marchi hanno iniziato a interessarsi al fenomeno. Nel 2005, il Pro Padel Tour viene creato e segna l'inizio di un'organizzazione più strutturata. Con punti, una classifica e premi in denaro più consistenti, il padel prende esempio dal tennis. Nel 2011, uno dei più grandi traguardi del circuito in quell'epoca è la sponsorizzazione da parte della società di scommesse sportive Bwin, che permette di generare entrate molto maggiori, soprattutto per i vincitori dei tornei. 

Nel 2013, il circuito evolve e lascia spazio al World Padel Tour (WPT) che conosciamo oggi. Molto simile all'ATP, il circuito del tennis, non è però l'unico, a differenza del suo fratello maggiore. Sono nate altre associazioni, come l'APT Tour diventato A1 Padel o, più recentemente, il Premier Padel, un circuito organizzato dal Qatar e Nasser Al-Khelaïfi. Questa concorrenza è vantaggiosa per i giocatori, che ora possono beneficiare di premi in denaro molto più interessanti. Per maggiori informazioni, consultate il nostro articolo sul World Padel Tour. 

Fernando Belasteguin è stato quindi testimone di questa evoluzione. Che si tratti della struttura o dell'attrezzatura, tra il 1995 e il 2023 tutto è cambiato. "Il padel è cambiato in 15, 20 anni. Continua a crescere: le palline, i campi, le racchette. L'attrezzatura si è evoluta, mentre io ho iniziato con racchette in legno. Anche il padel si sta professionalizzando, il denaro è sempre più presente." spiega.  

Palmarès di Fernando Belasteguin 

Con così tanti anni all'attivo e altrettanti successi, è senza dubbio il primatista per tornei vinti, con ben 163 finali conquistate nel circuito ufficiale (dal 2005) e 228 in totale! Con i suoi 6 titoli di campione del mondo con l'Argentina, è semplicemente uno degli sportivi più titolati di tutti i tempi.

Alcuni punti magnifici del GOAT, di cui non ci si stanca mai: 

Wilson al cuore del successo 

La racchetta dei campioni! 

 Da alcuni anni, Wilson è il partner principale di Bela, sia per quanto riguarda le racchette sia per l'abbigliamento, le scarpe e gli accessori. Con Roger Federer e Serena Williams, il marchio americano si circonda dei migliori e non sbaglia con Bela. Ancora meglio, una gamma speciale è stata creata in collaborazione con il campione argentino. Quest'anno sono uscite 3 racchette con la Bela Team, la Bela Elite e soprattutto la Bela Pro, racchetta utilizzata dal giocatore nelle partite ufficiali. Con il suo design rosso uniforme, Wilson si distingue e propone una racchetta unica che farà invidia ai vostri avversari. 

Di forma a diamante, la racchetta è potente con un bilanciamento alto sul piatto. Il telaio è realizzato in carbonio Primero, il che aumenta la rigidità della pala. Tuttavia, la sua bassa densità (3k) permette comunque di mantenere il controllo nelle palline. La gomma utilizzata è una Hard Eva, una gomma piuttosto rigida che aumenta la sensazione di potenza. In definitiva, la Bela Pro è una pala orientata alla potenza che non dimentica di aggiungere un po' di controllo per rendere la racchetta molto piacevole da giocare. 

Incarna Bela dalla testa ai piedi! 

Altra innovazione: Wilson punta anche sulle calzature. Nuovissimo, il paio Bela Pro 2023 fa già parte dei must have sul mercato. Rinforzate nei punti strategici per il padel, sono solide e dureranno nel tempo. A livello di soletta interna, viene impiegata la gomma Ortholite per garantire maggior sostegno e assorbimento degli urti. Infine, la suola esterna è progettata per adattarsi a tutte le superfici, sia indoor che outdoor. È IL paio perfetto per fare il salto di qualità! 

Miglior giocatore di padel della storia, Fernando Belasteguin ha attraversato le epoche e continua ancora, a 43 anni, a meravigliare grandi e piccini sul campo. Avrà lasciato un'impronta fondamentale nella storia del padel ed è uno dei motivi principali della crescente popolarità di questo sport. Il suo motto rispecchia la sua carriera: "Un Belasteguin non si arrende mai!". 

H2: Qual è il ruolo di Fernando Belasteguin nel futuro del padel?

Disputando le sue ultime partite nel mondo professionista al P1 di Milano nel dicembre 2024, Belasteguin si ritira all'età di 45 anni. Ci si può quindi chiedere "cosa diventerà Fernando Belasteguin?", e noi abbiamo la risposta. In un'intervista a Diario Oré, ha annunciato un grande progetto per il dopo carriera:

«Userò la mia rete di relazioni per creare una scuola per 20 o 30 giovani che desiderano sviluppare la loro carriera professionistica. Sento il bisogno di farlo per offrire un'opportunità ad altri ragazzi come me, che all'inizio forse non hanno avuto questa possibilità.»

Una carriera condotta magistralmente, in cui la leggenda argentina non lascerà tanto presto il suo sport del cuore, per andare infine a mettere a frutto le proprie competenze con i giovani.