Le padel en fauteuil roulant : une passion accessible à tous

Il est bien connu que le sport brise les frontières mentales. Le padel, à l’essor grandissant et adaptable aux diversités physiques et mentales, s’est donc ouvert au jeu en fauteuil roulant, offrant une accessibilité élargie. 

Ce sport voit émerger des compétitions adaptées, soutenues par des organisations dédiées. Les ajustements réglementaires et les équipements spécifiques sont là pour favoriser une meilleure inclusion. Désormais, la Fédération Française de Tennis (FFT) orchestre des compétitions de padel en fauteuil, apportant une reconnaissance officielle à cette pratique adaptée, et renforçant son essor au sein de la scène sportive nationale.

Présentation du padel en fauteuil roulant

Les règles du padel en fauteuil

Jouer au padel en fauteuil requiert des ajustements dans les règles du padel traditionnel. Voici les changements à noter :

• Règle du troisième rebond : Deux rebonds sont autorisés avant l'impact, tout troisième rebond met fin au point.
• Contact avec le fauteuil : Le joueur doit rester en contact avec le fauteuil en permanence, sans poser le pied au sol pour se propulser ou freiner.
• Chute du joueur : Si le joueur tombe, le jeu continue.
• Intégration du fauteuil : Le fauteuil fait partie du joueur ; si la balle le touche, le point est terminé.
• Réparation du fauteuil : La réparation ne peut dépasser 20 minutes, et les modifications sont limitées à 10 minutes.

Pour le service :

• Le service peut être frappé en dessous de l'épaule.
• Les roues avant doivent être derrière la ligne de service.
• En cas de difficulté à servir, la raquette peut être utilisée pour s'aider lors du rebond.

Quant aux portes, un minimum de deux portes d'1,05 m de largeur doit être disponible pour permettre l'entrée du fauteuil sans obstacles.

Le fauteuil de padel : l’équipement clé

Les fauteuils utilisés pour le padel diffèrent des chaises roulantes ordinaires utilisées dans la vie quotidienne. Ils sont conçus pour être plus légers, plus robustes et dépourvus de freins. Leurs roues sont fixées au fauteuil avec un angle, et plus l'angle est prononcé, plus la vitesse potentielle est élevée.

Ces fauteuils possèdent des roues de plus petite taille afin de gagner en vitesse, et l’inclinaison permet aussi d’offrir une meilleure stabilité. Des roues plus grandes permettent de couvrir une plus grande distance avec moins d'élan, mais la mise en mouvement du fauteuil est plus lente. Ils sont également équipés de mini roues supplémentaires pour un meilleur équilibre.

Chaque fauteuil est adapté au joueur, prenant en compte son poids, sa taille et le type de blessure qu'il a subie. Pour une blessure dans le bas du corps, la chaise offre un soutien modéré car le joueur peut utiliser ses abdominaux et son tronc. En revanche, pour les blessures à la colonne vertébrale dans les régions supérieures, davantage de soutien est nécessaire. Le fauteuil possède souvent des fixations qui permettent au joueur de s’attacher.

Le coût de ces fauteuils se situe généralement entre 2 500€ et 3 000€, en absence de prise en charge financière.

Il existe des fauteuils roulants spécifiques à chaque sport, cependant, les fauteuils pour la pratique du tennis conviennent aussi à la pratique du padel.

Quelques éléments tactiques propres au padel fauteuil

Les spécificités tactiques du padel en fauteuil demandent une compréhension fine du positionnement sur le terrain de padel et des stratégies adaptées aux fauteuils.

En effet, les fauteuils utilisés ne peuvent pas se déplacer latéralement comme n'importe quel joueur à pied. Cela signifie qu'à la volée, tout joueur en fauteuil est très vulnérable, car il peut être dépassé sans grande difficulté par des coups latéraux s’il n'est pas en mesure d'atteindre la balle de padel avec sa raquette : il n'a pas cette mobilité latérale.

Le positionnement du joueur se divise principalement en trois zones : la défense derrière la ligne de service, le zone de risque au-dessus de la ligne de service pour la transition, et l'attaque, mais sans trop s'approcher du filet pour éviter d'être dépassé aisément.

Comme en padel classique, la tactique se concentre sur les caractéristiques propres aux joueurs et à leurs faiblesses. Contre des joueurs rapides, il faut tenter d’éviter les balles rapides et vives, les inciter à jouer en fond de court où leur mobilité est moins avantageuse. Pour les joueurs plus lents, déplacer l'adversaire devient crucial, leur laissant des espaces qu'ils auront du mal à récupérer.

Élaborer une tactique avant chaque match en tenant compte des partenaires et des adversaires, de leurs compétences techniques et de leur mobilité en fauteuil, s'avère essentiel. Cette connaissance permet de mieux anticiper et de choisir les coups appropriés pour maintenir la couverture du terrain sans laisser de faille à son partenaire.

En fauteuil, la récupération après chaque échange demande davantage d'énergie. Ainsi, la sélection précise des coups est cruciale pour préserver la position et le jeu d'équipe. Une bonne relation avec son partenaire et l'application cohérente de la tactique choisie sont des éléments essentiels.

Qui peut participer aux compétitions officielles ?

Admissibilité aux compétitions de padel en fauteuil 

Les compétitions de padel fauteuil sont ouvertes aux personnes présentant divers handicaps tels que des maladies neurologiques, des lésions de la moelle épinière, des amputations (à partir de la perte totale du premier orteil), des séquelles chroniques après une prothèse de la hanche ou du genou (à condition que la douleur ne soit pas la seule séquelle) et des différences de longueur entre les membres de plus de 6 cm.

Classification des joueurs en fonction du handicap :

Les joueurs sont classés selon une échelle de 1,0 à 4,0 (à ne pas confondre avec le classement au padel). Plus le chiffre est élevé, moins le joueur est limité dans ses mouvements par son handicap. Une paire de joueurs ne peut jamais dépasser un total de 5 points :

• Joueur 1.0 : Absence de contrôle frontal, latéral ou vertical du tronc, nécessitant un appui contre le fauteuil roulant.
• Joueur 2.0 : Contrôle partiel du tronc avec des limitations verticales et frontales, mais absence de contrôle du bas du tronc et des jambes.
• Joueur 3.0 : Contrôle du tronc sauf sur le plan latéral.
• Joueur 4.0 : Contrôle du tronc avec une limitation dans le plan latéral.

Les bénéfices du padel fauteuil 

La pratique du padel en fauteuil apporte une pléthore d'avantages physiques, mentaux et émotionnels. 

Pour les personnes en fauteuil roulant, ce sport intensifie le travail du haut du corps, renforçant la musculature et améliorant la mobilité des articulations. Les joueurs développent des compétences telles que l'équilibre, les réflexes et la coordination, essentielles pour maîtriser ce jeu exigeant. 

Au-delà des bénéfices physiques, le padel en fauteuil offre un terrain propice au dépassement de soi. La volonté constante de perfectionner chaque mouvement, combinée à la motivation accrue pour surmonter les obstacles inhérents au handicap, favorise une croissance personnelle et émotionnelle.