Fernando Belasteguin: un campeón excepcional

En la historia del deporte, cada disciplina cuenta con un maestro, un genio por encima de los demás que encarna la disciplina a nivel internacional. A veces difíciles de identificar debido a la enorme competencia, en el pádel no hay duda alguna, pues el jugador del que hablaremos hoy ha dominado su disciplina de principio a fin. Pionero, imbatible y ahora formador, esta es la historia del GOAT (Greatest Of All Time) del pádel, el argentino Fernando Belasteguin. 

Los arrolladores comienzos de Fernando Belasteguin

Nacido en la pequeña ciudad de Pehuajó el 19 de mayo de 1979, en la provincia de Buenos Aires, Fernando Belasteguin se inicia bastante rápido en el pádel gracias a la construcción de pistas de pádel en su club de fútbol. Poco a poco, deja el campo verde por la pequeña pelota amarilla y se convierte en uno de los jugadores jóvenes más prometedores de la región. Descubierto a los 13 años por el padre de Mati Díaz, otro jugador profesional de pádel, se convierte en jugador profesional a los 15 años. Cinco años más tarde y con numerosas victorias en su haber, es proclamado con tan solo 20 años mejor jugador de Argentina. 

Fernando Belasteguin: su consolidación en lo más alto

En 2002 comienza su colaboración con Juan Martin Diaz y forma entonces la pareja de jugadores más demoledora de todos los tiempos. La dupla alcanza el número 1 mundial ese mismo año y no abandonará el trono durante 13 años consecutivos. Encadenando victorias, llegaron a permanecer invictos durante 1 año y 9 meses seguidos. Entre septiembre de 2005 y junio de 2007, la pareja no perdió ni un solo partido y conquistó 22 torneos consecutivos. Una gesta inédita y jamás repetida hasta la fecha. Junto a su compañero hispano-argentino, Bela logró 115 torneos, lo que supone, evidentemente, un récord. 

Fernando Belasteguin y su compañero Juan Martin Diaz

En 2015, y tras 13 años de una unión perfecta, «Bela» cambia de compañero y se une al brasileño Pablo Lima, uno de sus muchos rivales por el número uno. Con él, y a pesar de su avanzada edad, logra mantener su condición de número 1 del mundo durante 3 años más, hasta que en 2018, debido sobre todo a una lesión, el campeón argentino cede su puesto en lo más alto a los 39 años.

Paso de testigo para Bela

A partir de esa fecha y para la temporada 2019, Bela cambia de estrategia deportiva y busca transmitir sus inmensos conocimientos sobre el juego a jóvenes jugadores que representarán el pádel mundial en los próximos años. Todo un relevo generacional. Por ello, toma bajo su tutela al joven argentino Agustin Tapia, de 20 años. Con él, sus resultados siguen siendo notables, cosechando 3 torneos. Pero el objetivo está cumplido: Tapia progresa con solidez, vuela en solitario a partir de 2021 y se convierte muy pronto en una de las grandes figuras del circuito profesional. A continuación, le toca el turno a Sanyo Gutiérrez, también argentino, de jugar al lado de Bela para pulir su juego. A pesar de su avanzada edad, Sanyo también evoluciona y permite a Fernando sumar 3 torneos más a su palmarés. 

En 2022, es nada menos que el campeón del mundo júnior, el español Arturo Coello, de 19 años, a quien Bela elige como pareja. Con 23 años de diferencia de edad, esta atípica pareja gana 3 torneos a lo largo del año y, sobre todo, el corazón de los aficionados. De vuelta con Sanyo este año, Bela disputa su 28.ª temporada profesional y sigue ofreciendo un pádel sólido que lo mantiene en el top 10 cada año. 

Fernando Belasteguin: protagonista de la evolución del pádel mundial

Como se mencionó anteriormente, Bela comienza su 28.ª temporada de pádel profesional. Durante todos estos años, ha podido presenciar y contribuir a la evolución del circuito. En sus inicios, era imposible vivir del pádel: sin patrocinadores, con premios en metálico muy bajos… Predominaba la pasión por la disciplina. Luego, poco a poco, al ver la evolución del circuito y la creciente popularidad del deporte, el circuito se profesionalizó y las marcas comenzaron a interesarse por el fenómeno. En 2005 se crea el Pro Padel Tour, que marca el inicio de una organización más estructurada. Con puntos, un ranking y premios económicos más importantes, el pádel sigue el ejemplo del tenis. En 2011, uno de los mayores logros del circuito en esa época es el patrocinio de la casa de apuestas Bwin, que permite generar muchos más ingresos, especialmente para los ganadores de los torneos. 

En 2013, el circuito evoluciona y da paso al World Padel Tour (WPT) que conocemos hoy. Muy similar a la ATP en el circuito de tenis, no está sin embargo solo, a diferencia de su hermano mayor. Otras organizaciones han surgido, como el APT Tour, convertido en A1 Padel, o más recientemente el Premier Padel, un circuito impulsado por Catar y Nasser Al-Khelaïfi. Esta competencia beneficia a los jugadores, que ahora pueden disfrutar de premios económicos mucho más atractivos. Para más información, consulta nuestro artículo sobre el World Padel Tour. 

Fernando Belasteguin fue, por tanto, testigo de esta evolución. Ya sea a nivel de estructura o de material, entre 1995 y 2023 todo cambió. "El pádel ha cambiado en 15 o 20 años. Sigue creciendo: las pelotas, las pistas, las palas. El material ha evolucionado, cuando yo empecé con palas de madera. El pádel también se está profesionalizando, el dinero está cada vez más presente", explica.  

Palmarés de Fernando Belasteguin 

Con tantos años en activo y tantos éxitos, es evidentemente el plusmarquista de torneos ganados, con nada menos que 163 finales ganadas en el circuito oficial (desde 2005) y ¡228 en total! Con sus 6 títulos de campeón del mundo con Argentina, es simplemente uno de los deportistas más laureados de todos los tiempos.

Algunos puntos magníficos del GOAT, de los que nunca nos cansamos: 

Wilson en el corazón del éxito 

¡La pala de los campeones! 

 Desde hace unos años, Wilson es el socio principal de Bela, tanto en palas como en ropa, zapatillas y accesorios. Junto a Roger Federer y Serena Williams, la marca estadounidense se rodea de los mejores y acierta de lleno con Bela. Mejor aún, se ha creado una gama especial en colaboración con el campeón argentino. Este año se han lanzado 3 palas con la Bela Team, la Bela Elite y, sobre todo, la Bela Pro, pala utilizada por el jugador en partidos oficiales. Con su diseño rojo liso, Wilson destaca y ofrece una pala única que dará envidia a tus rivales. 

Con forma de diamante, la pala está pensada para ser potente, con un balance situado en la parte superior de la cara. El marco está fabricado en carbono Primero, lo que aumenta la rigidez de la pala. Sin embargo, su baja densidad (3k) permite conservar el control en las pelotas. La goma utilizada es una Hard Eva, una goma bastante rígida que incrementa la sensación de potencia. En definitiva, la Bela Pro es una pala orientada a la potencia, pero que no olvida añadir un toque de control para que sea muy agradable de jugar. 

¡Encarna a Bela hasta la punta de los pies! 

Otra innovación: Wilson también apuesta por el calzado. Totalmente nuevo, el modelo Bela Pro 2023 ya forma parte de los imprescindibles del mercado. Reforzado en las zonas estratégicas del pádel, es resistente y duradero. En la plantilla interior se utiliza la goma Ortholite para ofrecer mayor sujeción y absorción de impactos. Por último, la suela exterior está diseñada para adaptarse a todo tipo de superficies, tanto en pista cubierta como al aire libre. ¡Es EL par que necesitas para dar el salto de nivel! 

Mejor padelero de la historia, Fernando Belasteguin ha atravesado épocas y sigue todavía, a sus 43 años, maravillando a grandes y pequeños en la pista. Ha dejado una huella muy importante en la historia del pádel y es una de las razones principales de la creciente popularidad de este deporte. Su lema refleja fielmente su carrera: "¡Un Belasteguin nunca se rinde!". 

H2: ¿Cuál es el lugar de Fernando Belasteguin en el futuro del pádel?

Disputando sus últimos partidos en el circuito profesional en el P1 de Milán en diciembre de 2024, Belasteguin se despide a la edad de 45 años. Así que cabe preguntarse: "¿qué será de Fernando Belasteguin?" Tenemos la respuesta. Se confesó en una entrevista concedida a Diario Olé y anunció un gran proyecto para su etapa posterior a la competición:

«Voy a utilizar mi red de contactos para crear una escuela de 20 o 30 jóvenes que deseen desarrollar su carrera profesional. Siento la necesidad de hacerlo para brindar una oportunidad a otros chicos como yo, que quizás no tuvieron esa opción al principio.»

Una carrera impecable en la que la leyenda argentina no abandonará pronto su deporte predilecto, para terminar poniendo sus conocimientos al servicio de los jóvenes.