Padel, padel tennis et paddle : quelles différences ?

Vous êtes sur le point d’envoyer un message à votre pote pour lui proposer un « padel tennis » mais vous avez un doute sur l’orthographe de ce mot et le réel nom donné à ce sport ? C’est normal, car de nombreuses versions de ce mot circulent.

C’est sans doute à cause de son homonyme « paddle », à ce jour encore plus connu que le sport de raquette, que la plupart des confusions est créée. Eh oui, lorsqu’on essaie de parler de notre sport il est courant que notre interlocuteur nous voie déjà aller sur l’eau à l’aide d’une planche.

Comprendre les termes : padel, padel tennis et paddle

Paddle :

prononcez \pa.dəl\ ou  

En effet, ceci est dû au fait que l’appellation la plus connue est « le paddle » qui est loin de la signification de notre sport puisqu’il s’agit tout simplement du diminutif d’un sport d’eau dérivé du surf, le stand Up Paddle. « Paddle » est une traduction anglaise du mot « Pagaie ».

Ce sport a comme point commun avec le nôtre d’être assez facile d’accès et plus ludique que le sport dont il dérive. C’est notamment pour cela qu’il a connu un large succès ce qui se confirme en 2013 lorsque le paddle a été désigné comme étant le sport d’extérieur le plus populaire aux États-Unis.

La confusion vient également du fait que le terme « paddle-tennis » existe également mais ne désigne toujours pas notre sport.

Le Paddle-Tennis :

C’est un sport de raquette crée au XIXème siècle sur des bateaux de croisière lorsque des passagers ont voulu se divertir en jouant au tennis en créant un terrain sur-mesure où le principe se rapproche de celui du tennis. A cette époque-là, il se pratique avec des pagaies, d’où le terme « Paddle-Tennis » qui seront remplacées, par des raquettes ressemblant à nos raquettes de padel. Ce sport qui peut paraître loufoque a pourtant connu un franc succès notamment à New-York où a eu lieu le premier tournoi officiel de ce sport en 1922. 

Ce sport existe toujours de nos jours, et à la différence du nôtre, il se pratique aussi bien en simple qu’en double.

Le Padel :

Prononcez \pa.dɛl\ ou 

Origines et évolution du padel

Voici l’écriture officiel de notre sport qui a vu le jour en 1969 au Mexique. C’est Don Enrique Corcuera qui est à son origine. N'ayant pas la place pour construire un terrain de tennis dans son jardin, il a dû s’adapter à son environnement en construisant un terrain plus petit et en autorisant pour des raisons pratiques le jeu avec les murs comme au squash! La différence entre ces deux sports est qu’au Padel il y a un filet et les adversaires ne partagent donc pas la même partie du terrain.

Son ami Alfonso de Hohenlohe, jet-setteur bien connu en Espagne eu un coup de foudre pour cette pratique. Il décida d'installer deux terrains chez lui en Espagne dans son hôtel le Marbella Club Hôtel!  C’est donc dans ce pays que la padel s’est développé en premier mais sa croissance ne s’est pas arrêtée là.

En effet, l’ami espagnol n’a pas été le seul à être conquis par ce sport puisqu’un Argentin, après un séjour à Marbella, a ramené cette pratique dans son pays. Le padel s'est vite installé et le pays compte de nos jours environ 5 millions de pratiquants, ce qui en fait la nation numéro 1 en nombre de pratiquants devant l’Espagne.

Pour en revenir à l’écriture, même s’il a pu s’écrire « Paddle » au début de sa pratique en référence au « Paddle-Tennis » c’est en Espagne que son écriture s’est transformée petit à petit et est devenue l’écriture officielle de ce sport : « Padel » (et « Pádel » en Espagnol).

Même si l’écriture « Paddle-Tennis » était tolérée et que certains clubs et même la Fédération Française de Tennis a déjà utilisé le terme de « Paddle » si vous avez envie de faire le connaisseur concernant ce sport ne commettez pas l’erreur fatale et employez uniquement le terme « Padel ».

Les différences de terrain et d’infrastructure

Le padel, le paddle-tennis et le tennis se distinguent par leurs terrains et infrastructures spécifiques.​

Le tennis se joue sur un court rectangulaire de 23,77 mètres de long sur 8,23 mètres de large en simple, et 10,97 mètres en double. Le terrain est divisé par un filet de 0,914 mètre de hauteur au centre. Les surfaces peuvent varier : gazon, terre battue, dur ou synthétique.​

Le paddle-tennis se pratique sur un court plus petit, généralement de 15,24 mètres de long sur 6,10 mètres de large. Le filet est légèrement plus bas que celui du tennis. Les terrains sont souvent entourés de murs ou de grillages, mais, contrairement au padel, les balles qui touchent ces parois sont considérées comme hors jeu. 

Le padel se joue sur un terrain de 20 mètres de long sur 10 mètres de large, entouré de murs en verre et de grillages. Ces parois font partie intégrante du jeu, permettant des rebonds stratégiques. Le filet, d'une hauteur de 0,88 mètre au centre, divise le terrain en deux moitiés. 

Les règles du jeu : similitudes et spécificités

Bien que ces sports partagent des similitudes, chacun possède des règles spécifiques.​

Le tennis se joue en simple ou en double. Les joueurs doivent envoyer la balle au-dessus du filet dans le court adverse sans qu'elle ne touche le sol plus d'une fois de leur côté. Les points sont comptés selon un système spécifique : 15, 30, 40, jeu.​

Le paddle-tennis utilise des règles proches du tennis, avec des adaptations dues à la taille réduite du terrain et l'absence de cordage sur les raquettes. Le service se fait "à la cuillère", et les échanges sont plus rapides, favorisant le jeu au filet. Les murs entourant le terrain ne sont pas utilisés en jeu ; une balle les touchant est considérée comme faute. ​

Le padel se joue exclusivement en double. Le service s'effectue à la cuillère, en diagonale, avec un rebond au sol avant l'impact. Les parois entourant le terrain sont intégrées au jeu, permettant des rebonds stratégiques. Le système de points est identique à celui du tennis.

Les styles de jeu et stratégies à adopter

Chaque sport requiert des stratégies spécifiques.

En tennis, la puissance, la précision et l'endurance sont essentielles. Les joueurs alternent entre jeu de fond de court et montées au filet, selon leur style et la surface de jeu.​

En paddle-tennis, la rapidité des échanges et la proximité des joueurs favorisent un jeu agressif au filet. Les réflexes et la coordination sont primordiaux.

En padel, la communication entre partenaires est cruciale. L'utilisation des parois offre des opportunités tactiques uniques, demandant anticipation et créativité. Le placement et la construction du point priment sur la puissance brute.

Pourquoi choisir le padel plutôt que le tennis ?

Le padel présente plusieurs avantages :

• Accessibilité : Les règles simples et le format en double rendent le padel plus convivial pour les débutants.​
• Socialisation : Le jeu en double favorise les interactions et l'esprit d'équipe.​
• Moins exigeant physiquement : Le terrain plus petit et les échanges moins éprouvants permettent une pratique plus douce, adaptée à un large public.